Сложно не оценить и поистине редкостное (для тех, кто привык исключительно к серьёзному и острому японскому кинематографу) чувство юмора автора, умеющего подобно искусному повару «приготовить» нечто изысканное, неповторимое, воздушное на вкус – почти брэдбериевский «салат из одуванчиков»!..
В начале 1960-х представители NBC заключили сделку с кинокомпанией MCA Inc. о выпуске серии полнометражных телефильмов. Первой в так называемом «Проекте 120» (Project 120) как раз должна была стать постановка Дональда Сигела, носившая рабочее название «Джонни Норт»…
От невинной забавы с угадыванием предметов, как выясняется, не так уж далеко до куда более увлекательного занятия – выслеживания потенциального серийного убийцы, вовсю «озорничающего» в мотелях и на безлюдных шоссе. Это придаёт, согласимся, неожиданный оттенок типично хичкоковской ситуации…
Беддо, преподнёсшему щедрый подарок Танку Мёрдоку (поддаётся, убедившись, что способен одержать верх), предстоит уяснить нехитрую мысль, что жизнь идёт своим чередом, люди повсеместно поглощены рутиной – и никто не расстраивается из-за того, что не хватает звёзд с неба…
Происки коварной госпожи Киу, наполовину китаянки, наполовину швейцарки, и шутки по поводу печальной участи чернокожего полицейского в Марселе воспринимаются слабым отблеском «национальных» (и одновременно – антишовинистских) линий, памятных по двум первым частям…
К концу XX века огромный полуостров на юго-востоке просвещённой Европы превратился в «бочку пороха», готовую рвануть, разрушая всё кругом, от малейшей искры. А фитилём служит миллионный город, и прежде не казавшийся монолитным, но превратившийся в настоящий Вавилон накануне крушения…
События лукасовских «Звёздных войн» разворачиваются в монументальных декорациях «Метрополиса», а главным действующим лицом, сражающимся с мировым злом в обличии Мыслящего Океана планеты Солярис, готового обернуться прожорливой межзвёздной «каплей», оказывается «крепкий орешек»…
Сами Насери, когда-то начинавший со скромной партии рядового спецназовца, штурмовавшего квартиру Леона-профессионала, окончательно освоился в образе удалого таксиста экстра-класса. Он всего-то и мечтает, что уединиться с невестой, а успевает выиграть автогонки, принять роды, выслушать историю войны в Алжире…
Казалось бы, авторы хватили через край. И тем не менее Стэтхэм спасает фильм. Конечно, не один. Конечно, кумиру здорово помогает Франсуа Берлеан, чей Таркони (не менее великий кулинар, чем инспектор!) смотрится ещё колоритнее на фоне заокеанских коллег…
Любопытно, что, прочитав рассказ «Гонщик» Иба Мельхиора, Роджер Корман лично написал первую версию сценария. Однако вскоре благоразумно решил, что серьёзная антиутопия – не лучшее, что можно извлечь из столь интригующего фантастического допуска…
