«Естественный» для выходца из среды белых колонистов (к тому же, южанина, упрямо отказывающегося признавать поражение в гражданской войне с Севером) расизм доведён до крайности – до всепоглощающей, иррациональной ненависти к краснокожим, побуждающей мстить без устали и пощады.
Открытием режиссёра стал, вне всякого сомнения, Алексей Серебряков. Актёр, с детства активно снимавшийся, окончивший ГИТИС (мастерскую Олега Табакова), получил редкостный шанс доказать, что и в кумиры боевиков можно пробиться, так сказать, по методу Константина Станиславского…
Во вступительных титрах содержится уверение, что в основе фильма лежат реальные факты вплоть до деталей – с поправкой на то, что отдельные персонажи вобрали черты нескольких человек, а время и место являются вымышленными (дословно: «…have been compressed»)…
Первое, что бросается в глаза по сравнению с предшественниками: Хидэаки Анно уделил огромное внимание проработке фона, деталей (особенно технических), темпоритму. Время от времени возникающее затишье перед бурей создаёт саспенс, которому позавидовал бы и маэстро Альфред Хичкок!..
Алексей Герман уверял, что его отец, Юрий Павлович, отговаривал сына от экранизации своей повести «Операция «С Новым годом!» /1964/, приводя в качестве весомого довода, что уже после публикации узнал много ранее неизвестных фактов, в частности, об участии в описанных событиях Владимира Никитина…
Чернов немало изумляет Хулио и его слугу, наглядно демонстрируя, как точно Откровение Иоанна Богослова характеризует текущую политическую обстановку. Четыре всадника Апокалипсиса (Завоеватель, Война, Мор в коросте Голода, Смерть) отправились в путь, едва мир погрузился в пучину Первой мировой войны…
В реальности в знаменитом набеге, состоявшемся в 1885-м году, его сопровождало всего одиннадцать воинов, и с маленьким отрядом ничего не могли поделать преследователи численностью порядка… двух тысяч солдат. Двух тысяч! Немного больше, чем показано кинематографистами, не так ли?..
Ален Делон, с готовностью откликнувшийся на предложение продюсера Лучано Мартино, памятуя, с каким удовольствием снимался в «Чёрном тюльпане» /1964/ Кристиана-Жака, вряд ли остался удовлетворён коммерческими результатами. В Италии фильм занял восемнадцатое место в сезоне…
Любопытно, что на начальном этапе проект разрабатывался при непосредственном и активном участии полковника Чарльза Бекуита, основателя настоящего подразделения «Дельта», – но тот в итоге разошёлся с продюсерами, возмутившись их намерением изменить факты, показав провальную операцию «Коготь орла» как… успешную…
Остаётся искренне поразиться прозорливости японского кинематографиста, справедливо усмотревшего в фигуре Арсеньева олицетворение русского характера. Представителя особой, евразийской цивилизации, не лишённой, конечно, изъянов, однако призванной «уравновешивать» Восток и Запад…
