Безоговорочной удачей стало для авторов приглашение Донатаса Баниониса, подчеркнувшего не только личное обаяние, незаурядные эмоционально-волевые и интеллектуальные качества, разностороннюю эрудицию героя, но и благородство натуры, чувство собственного достоинства…
С удовлетворением отмечаешь, на каком высоком уровне выполнены конные трюки, а, скажем, кульминационным эпизодом с преследованием поезда, успевающего чудом переехать через горящий мост, гордился бы и Голливуд! И всё это – не в ущерб достаточно замысловатой интриге…
Постараемся войти в положение режиссёра, который не мог позволить себе снизить высокий пафос первоисточника – не имел права, как минимум, не постараться понять и донести до нас, «живущих в XX веке» зрителей, мотивы поведения людей эры Великого Кольца…
Как и Афоня, слишком поздно вернувшийся в родные края, Иван, хотя и признаётся брату в терзающей душу ностальгии, всё-таки ощущает себя среди земляков чужим: не иначе, как успел привыкнуть к урбанистической обстановке! Однако открытый финал звучит тревожнее…
От фильма с таким названием, посвящённого, к тому же, Великой Отечественной войне, поневоле ждёшь рассказа о крупной общевойсковой операции, об осуществлении партизанами дерзкой диверсии или же – о подвиге разведчиков в глубоком тылу противника, а никак не производственной драмы…
