Режиссёр попросил нескольких кинодраматургов (среди них – известный немецкий писатель Клаус Манн, старший сын Томаса) придумать не связанные одна с другой истории, но на съёмках нередко отходил от текста сценариев, практикуя импровизации. Тем не менее произведение не распалось на самостоятельные сегменты…
В сугубо жанровом (зрелищном) отношении фильм представляется практически безупречным. Патетика органично сочетается с юмором, напряжённые ситуации оборачиваются если и не откровенно курьёзными, то по меньшей мере – трагикомическими, но хватает и приключений!..
Краткий пролог и кульминация, когда серийный убийца в хоккейной маске проникает на нью-йоркские задворки (традиционную вотчину шпаны), в поезд метрополитена и даже на людную площадь Таймс-сквер, – действительно лучшее, что есть в фильме. Здесь хотя бы чувствуется атмосфера поздней рейганомики…
Четвёртая по счёту игровая киноверсия популярных комиксов в первую очередь основана на «Астериксе в Британии» /1965/, хотя некоторые элементы сюжета (линия с приглашением грозных наёмников с севера Европы) позаимствованы из «Астерикса и норманнов» /1966/…
Определённый эстетический просчёт автора заключается, на мой взгляд, в некотором отходе прежних установок. В первую очередь – в отказе от стремительного и бескомпромиссного, захватывающего дух действия (action), а ведь итоговая версия заглавия недвусмысленно одаривала подобными обещаниями!..
Дело не только в том, что действию присущи динамизм и отсутствие сантиментов, а кульминации – впечатляющая зрелищность: 85 человек под руководством художника-постановщика Уильяма Хатчинсона возвели в натуральную величину французский замок, который затем был эффектно взорван. Ещё удачнее выписаны характеры…
Чуть ли не самой интересной находкой авторов воспринимается дистанционная дуэль антагонистов, которые, находясь на значительном расстоянии друг от друга, способны не только общаться, но и вступать в физический контакт – вплоть до напряжённых схваток на световых мечах…
Над фильмом трудилось столько талантливых людей, пусть не всегда находивших общий язык, что заводить речь о полной художественной неудаче – тоже было бы несправедливо. В первую очередь режиссёра сильно выручает Анатолий Солоницын, обладавший поразительной способностью не терять убедительность…
То, что затевалось как очередная политическая интрига с далекоидущими намерениями (вот только О’Нил не позволила сенатору использовать себя в качестве разменной монеты), совсем скоро, в начале XXI века, стало частью обыденной реальности – и уже не шокирует обывателей, воспринимается нормой…
Режиссёром принято необычное решение – ограничить действие пространством внутри боевой машины: происходящее снаружи видно лишь через орудийный прицел, да ещё доносятся звуки (например, угнетающе громкая арабская музыка), да ещё иногда заглядывают «визитёры»…
