Анри Шарьеру, с готовностью консультировавшему кинематографистов (и, увы, не дожившему до премьеры без малого пять месяцев), периодически приходилось выслушивать сомнения относительно соответствия фактам тех или иных утверждений, описанных деталей, сюжетных ходов…
Джеймсу Орру явно приходилось учитывать диснеевские стандарты доброго, сентиментального семейного зрелища, сдерживая себя в части эксцентрики, а также грубости гэгов и шуток – не в пример тому же Крису Коламбусу. А ведь из обрисованных ситуаций можно было извлечь несравненно больше юмора!..
Разве можно отказать себе в удовольствии лишний раз понаблюдать за тем, что рушатся коварные захватнические планы императора Рима, всесильного, но… бессильного что-либо предпринять, столкнувшись с достойным соперником? Побывав на чужбине и выручив земляков, друзья отведут душу на очередном пышном пиру…
Преодоление своеобразного проклятия метемпсихоза кроется, по мысли автора, не в прорыве в нирвану, как в буддистском вероучении, но – в ясном осознании извечного закона мироздания со смелым и беспрекословным принятием предначертанной судьбы…
Весёлые кинематографисты вроде бы честно помогли пропагандистской машине Голливуда: подарок с небес (в виде авиационной бомбы) диктатору, подозрительно похожему на Саддама Хуссейна, произвёл куда более мощный идеологический эффект, чем пафосные драмы и боевики, посвящённые операции «Буря в пустыне». Но ведь…
Решительно отринув прежние стереотипы «фабрики грёз» относительно краснокожих (девушка справедливо возмущается, слыша, как Джон называет автохтонов «дикарями»), Гэбриел и Эрик Голдберг оказались заложниками новых, продиктованных требованиями «политкорректности»…
Эрнест, несмотря на самоуверенные смешки (с лукавым взглядом прямо в объектив кинокамеры) и бахвальство перед несовершеннолетними подопечными, прямо-таки притягивает к себе неприятности. То черепашка вцепится в нос, то юные картёжники (шулера?) выиграют в карты кругленькую сумму, то…
Единственное, что служит хоть каким-то оправданием чужаку, – тот факт, что жителям злополучного населённого пункта в данном отношении ещё хуже… И нет никаких прирождённых убийц, запросто подчиняющих обстоятельства, возомнивших себя равными ницшеанскому сверхчеловеку. Всё банально и закономерно…
Авторы слишком уж насмешливо относятся к жанровым условностям да и ко всей национальной мифологии, с таким тщанием разрабатывавшейся предшественниками. Особых похвал заслуживает Грэм Грин, не побоявшийся предстать в образе Джозефа, не брезгующего ничем, чтобы достать денег для соплеменников…
Всё это не кажется ни смешным, ни поучительным – совершенно бездумным развлечением. Видимо, из опасения подобных упрёков со стороны рассерженных родителей кинематографисты поместили в заключительные титры пространную цитату из старой, 1949-го года, статьи журнала Colliers…
