Стержневая интрига – в том, чьё падение глубже: Тита, с макиавеллиевской изощрённостью узурпировавшего власть, или отвратительного монстра Ксуса, одержимого жаждой мести. Судьбе будет угодно свести персонажей – хорошего, плохого и злого древнего мира – под занавес…
Фильм начинается с остроумного кадра: мерзкий монстр, разинувший пасть (показанную, подчеркнём, сверхкрупным планом, во всех малоприятных деталях), на поверку оказывается… обычным насекомым, которое Врисс машинально давит пальцем. Давит, а то, что осталось, – вскоре расплывается мутным пятном…
Пролог с боем в открытом космосе (остроумная находка – миниатюрные роботы, облепляющие истребители противника, точно клещи), плавно перетекающим в дуэль с графом Дуку, стоит по энергичности и изобретательности кульминаций десятков голливудских блокбастеров!..
Авторы уже безо всяких оговорок оправдывают сомнительную практику: нелегальные акции на территории суверенных государств (пусть и руками наёмников) в конечном итоге-де служат добру, а в секретных тюрьмах ЦРУ содержатся исключительно особо опасные преступники масштаба Шоу…
Задолго до того, как Джейк и Сэм, со всех сторон окружённые, решают поразить неприятеля наглой фронтальной атакой, ясно, что они – последователи (духовные наследники!) Бутча Кэссиди и Санденса Кида, безудержные индивидуалисты и сорвиголовы…
Когда под командование Амидалы передают подразделение штурмовиков в белых бронированных костюмах, это обстоятельство воспринимается ещё более грозным предзнаменованием, чем загадочные слова Дарта Сидиуса, подтверждающего якобы разгромленному Тиранусу…
Что это приключилось с Бёртом Рейнольдсом? Почему кумир вдруг взялся изобразить мужлана, грубо домогающегося женщины в баре, нарывающегося на конфликт с её ухажёром и в довершение всего – терпящего позорное поражение от соперника, явно не отличающегося крепким телосложением?..
Главное, чем Ратнер превосходит Ренни Харлина, ограничившегося старательной имитацией эстетики видеоклипов и рекламных роликов (грубо говоря, созданием красивого, броского, но бестолкового визуального ряда), – это, как минимум, попыткой придать легендам оригинальную трактовку…
Фердинандо Бальди в общем-то верно угадал, что стараниями бесчисленных (как европейских, так и заокеанских) последователей и имитаторов Леоне предложенные мастером приёмы и оригинальные решения несколько устарели: требуется что-то новенькое…
В своё время стала достоянием общественности беседа Джона Форда и Берта Кеннеди – двух заокеанских режиссёров, долго, со знанием дела и любовью снимавших вестерны, в которой они поражались цинизму европейских коллег, делавших ставку на «убийства, сплошные убийства», на «десять-пятнадцать убийств в минуту»…
