Титаник / Titanic (1997)

Тщета: крушение титана // Видео-Асс Известия. – 1998, № 02 (37). – С. 20-24.

«ТЩЕТА: КРУШЕНИЕ ТИТАНА»

Именно под этим названием (Futility: Wrack of Titan) бывший офицер военного флота Морган Робертсон, автор отвергаемых издателями романов о битвах обитателей иных планете тамошними чудовищами, напечатал в 1898 году, за четырнадцать, лет до трагедии, научно-фантастический роман о том, как в Британия построили гигантский трансатлантический лайнер «Титан» – самый непотопляемый, самый комфортабельный и роскошный, самый быстроходный. В первый его рейс отправились миллионеры Старого и Нового света. На полном ходу пароход врезался в айсберг и затонул. Большинство из около 2000 пассажиров погибло. На фоне холодной апрельской ночной Атлантики автор развернул картины героизма и трусости, подлости и благородства.

ПРОЛОГ

На рубеже веков на трансатлантической линии обострилась борьба судоходных компаний. Будучи не в силах победить в скорости перевозок, британская White Star решила обойти конкурентов роскошью и комфортом, прельщая ими сливки общества. В 1909 году в Белфасте она заложила два однотипных лайнера небывалого

14

до той поры водоизмещения – «Титаник» и «Олимпик», которые отличались (после доработки в доках) лишь наличием на верхней палубе одного из них щитов, защищающих пассажиров 1-го класса от брызг.

2 мая 1911 года на воду был спущен «Олимпик», через 28 дней – «Титаник».

Это были действительно роскошные лайнеры. Часовни, театр, бальные и читальные залы, поле для игры в гольф, теннисный корт, турецкие бани, игорный зал, плавательные бассейны, бары… – сулили привычную городскую жизнь. А два суперлюкса имели даже по отдельной прогулочной палубе с садом (пересечь в таком Атлантику стоило 4350 тогдашних долларов – около 50 тыс. сегодняшних).

На 3500 пассажиров, размещаемых в трех классах, приходилось без малого 900 человек экипажа, из которых 500 были обслуживающим персоналом.

Шестнадцать водонепроницаемых отсеков обещали абсолютную непотопляемость. Корабли могли держаться на плаву при затоплении даже четырех из них, в то время как британские нормы требовали обеспечения плавучести при затоплении двух.

Несмотря на идентичность судов, «Титаник», на котором часть прогулочной палубы предназначалась для размещения грузов, при регистрации оказался крупнее собрата.

В первый рейс самого большого корабля всех времен и народов отправилось полтора десятка миллионеров и промышленных «королей». Один из суперлюксов занял президент и директор-распорядитель компании White Star Брюс Исмей. Планировал плыть и самый крупный капиталист того времени Дж. П. Морган, но он вернул свой билет, когда узнал, что выход в море отложен.

В МОРЕ

3 апреля 1912 года «Титаник» пришел в Саутхемптон для принятия части пассажиров, угля и продовольствия.

10 апреля в полдень лайнер взял курс на Квинстаун.

11 апреля в два часа пополудни, приняв на борт последних пассажиров и почту, капитан Эдвард Д. Смит покинул ирландский порт и «северным путем из дома» повел свой корабль в легенду. 14 апреля в 23-40 при скорости 22,5 узла вахтенный офицер, первый помощник Уильям Мэрдок, приняв сигнал впередсмотрящего «Прямо по курсу айсберг!», попытался избежать столкновения, дав команды «Лево на борт!» и «Стоп! Полный назад!». Уклониться не удалось. Ледяная скала подводной частью вспорола 5 водонепроницаемых отсеков правого борта. «Титаник» был обречен.

Капитан Смит пригласил сопровождавшего корабль директора-распорядителя верфи Томаса Эндрюса помочь оценить повреждения. После осмотра он отдал приказ готовить шлюпки, собирать пассажиров к местам аварий-

15